Mille ans vers Compostelle

Mille ans vers Compostelle L’aventure des p�lerins sur les chemins de Saint-Jacques

Les �ditions Ouest-France et Patrick Huchet se sont fait une sp�cialit� de l’exploitation syst�matique du fond de commerce que repr�sente le p�lerinage � Compostelle. Apr�s Les p�lerins de Compostelle, Mille ans d’histoire, paru en 2010, ils r�cidivent en 2020 avec un ouvrage au titre �trangement semblable Mille ans vers Compostelle, L’aventure des p�lerins sur les chemins de Saint-Jacques. C’est donc avec une certaine curiosit� que le commentateur se penche sur ce livre, se demandant comment ils vont une nouvelle fois envelopper la m�me marchandise, toujours tr�s bien illustr�e mais g�n�ralement peu nouvelle sur le fond.

L’argument des deux ouvrages est le m�me si l’on en croit les premi�res lignes des deux quatri�mes de couverture :

« Voila plus de mille ans que le p�lerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle attire des foules consid�rables de pieux chr�tiens « les jacquets », cheminant depuis les plus lointaines contr�es europ�ennes » … Dit la premi�re

« Voici plus de mille ans que, de l’Europe enti�re, des femmes et des hommes quittent un jour leur logis pour rejoindre, au plus lointain de l’horizon le sanctuaire sacr� de Galice… et y v�n�rer le tombeau de l’ap�tre Jacques le Majeur. »

Voila, voici ? Et la suite et connue. O� sera donc la nouveaut� ?

Le premier ouvrage annon�ait son intention « d’analyser l’�volution de la p�r�grination � Saint-Jacques, du d�clin au XVIe si�cle […�] l’incontestable renouveau au XXe si�cle ». Mais il laissait cruellement le lecteur sur sa faim, ne consacrant qu’un dixi�me environ de l’ouvrage � cette analyse. Sans doute fallait-il le pr�parer � la parution de ce second livre qui r�pond � la question pos�e par le premier.

Ce second livre surprend. Sans faire ombre ni aux tenants du discours traditionnel sur le p�lerinage ni � Compostelle, il pr�sente une importante compilation d’ouvrages apportant des points de vue marquant une inflexion dans les propos de l’auteur habituellement tr�s proche des points de vue les plus classiques. Sans �tre novateur, il avance prudemment sur les voies trac�es par les pionniers de la recherche jacquaire contemporaine, ne les citant que marginalement.

Les pages de ce livre sont souvent illustr�es d’images d�couvertes par ces chercheurs et publi�es, parfois depuis plusieurs ann�es, en particulier sur Internet. Ceci renvoie in�vitablement � ces recherches que l’auteur ne contredit pas. Il apporte ainsi sa contribution � une lente �volution de la pr�sentation du p�lerinage et de son histoire.

Les id�es oubli�es dans ce livre �taient certes tr�s pr�sentes dans le premier. Il faudra donc attendre le suivant pour savoir s’il s’agit d’une conversion ou d’un artifice. Le fait que deux pr�faces aient �t� demand�es aux pr�sidents des organismes les plus conservateurs de la pens�e traditionnelle laisse planer un doute. Ceci n’emp�che pas de saluer cette �volution. On peut imaginer que, soucieux de ne pas scier la branche sur laquelle ils sont assis, l’auteur ou l’�diteur ont peut-�tre cherch� par l� une caution qui permet d’amorcer une �volution in�luctable sans effrayer le lectorat.

L’important d�veloppement consacr� au culte des reliques pr�pare les esprits � la pr�sentation des nombreux sanctuaires o� des reliques de saint Jacques �taient v�n�r�es par des p�lerins qui n’avaient pas besoin d’aller � Compostelle. Mais le dire �tait sans doute encore pr�matur�. Par contre, la dimension politique de Compostelle, tant � ses origines qu’au XXe si�cle, est plus que sugg�r�e.

Le titre annonce « L’aventure des p�lerins sur les chemins de Saint-Jacques » mais hormis ceux des temps modernes, les p�lerins sont les grands absents de ce livre. Des noms sont cit�s, mais point de r�elles aventures. Le livre en pr�sente l’histoire, le cadre g�n�ral, les chemins (qui ne sont plus les quatre chemins historiques), l’hospitalit�, les r�glementations Les citations, parfois de seconde main, remplacent les fr�quentations personnelles de l’auteur avec des r�cits de p�lerins des temps anciens.

S’appuyant sur la f�te organis�e dans le Gers � l’occasion du jubil� de l’abb� Bern�s, la nouveaut� sur le p�lerinage contemporain rel�ve plus du journalisme que de l’histoire. Elle met en sc�ne des personnages sympathiques et connus qui sont loin d’avoir tous �t� d�nich�s par l’auteur et d’autres, partis apr�s Jean-Paul II, dont on peut se demander s’ils ont vraiment leur place parmi les pionniers.

Louis Mollaret